Jalkapallon Confederations Cupissa pelataan keskiviikkona ensimmäinen semifinaali, kun huippumielenkiintoisessa ottelussa Portugali ja Chile taistelevat paremmuudestaan. Molemmat maat lukeutuvat turnauksen mestarisuosikkeihin yhdessä Saksan kanssa. Mielenkiintoisena yksityiskohtana Portugali ja Chile ovat pelanneet vastakkain harvoin, sillä 2010-luvulla maat ovat iskeneet yhteen kerran. Historiasta ei voida tehdä johtopäätöksiä, mutta Portugali lähtee otteluun lievähkönä ennakkosuosikkina.

On turhaa palata Portugalin ja Chilen edelliseen kohtaamiseen, sillä siitä on aikaa niin paljon. Maiden välisessä kamppailussa nähdään varmasti paljon hyökkäysvoittoista pelaamista, sillä erityisesti Portugali on viimeistellyt Confederations Cupissa isoja maalimääriä. Lisäksi Chilekin on tullut tunnetuksi rohkeasta ja avoimesta pelitavasta. Maata on pidetty poikkeuksellisen ennakkoluulottamana. Parina viime kertana Chile on onnistunut voittamaan Copa American, ja molemmilla kerrallahan finaalissa kaatui Argentiina.

Portugali

Portugalin urakka Confederations Cupissa on sujunut siten, että ensimmäisessä ottelussa hallitseva Euroopan mestari pelasi runsasmaalisen tasapelin Meksikon kanssa. Sen jälkeen he nappasivat vähämaalisen voiton Venäjän kustannuksella, ja viimeisimmässä kamppailussa Uusi-Seelanti oli odotetusti täydellinen vastaantulija. Portugali on viimeistellyt Confederations Cupissa seitsemän maalia ja se varmasti tyydyttää valmennusjohtoa. Toisaalta ottelu Uusi-Seelantia vastaan oli jo etukäteen selvä.

Kaikki kilpailut mukaanlukien kymmeneen edelliseen otteluun Portugali on saalistanut vaatimattomasti kahdeksan voittoa, yhden tasapelin ja saman määrän tappioita. Ruotsia vastaan hallitseva Euroopan mestari joutui taipumaan, mutta tuossakin kamppailussa ennakkosuosikki mätti useamman osuman. Portugali on ollut hyökkäyspäässä lyhyesti sanottuna vakuuttava ja erittäin vahva, sillä viimeisimmän kerran maa ei ole onnistunut maalinteossa viime syksynä, jolloin lievä yllätystappio tuli Sveitsiä vastaan.

Tähän väliin on todettava, että Portugalin hurjasta hyökkäysvoimasta huolimatta suuret lukemat on mässäilty rajusti heikompia miehistöjä vastaan. Esimerkiksi Meksikoa ja Venäjää vastaan hallitseva Euroopan mestari ei tehnyt suuria maalimääriä. Mitään Portugalilta poisottamatta kannattaa huomioida, että laadukkaita vastustajia vastaan mitään isoja lukemia ei ole saatu viimeisteltyä. Viime vuonna EM-kisoissa Portugali onnistui maalinteossa jatkoajalla toki Kroatian ja Ranskan tasoisia nippujakin vastaan.

Ei liene kenellekään suuri yllätys, että Confederations Cupissa eniten seurattu pelaaja on Portugalin Cristiano Ronaldo. Monien huulilla on se, että mitä supertähti aikoo tehdä uransa jatkon kannalta, sillä mies on joidenkin lähteiden mukaan siirtymässä kokonaan pois Real Madridista. Epäselvyydet liittyvät verosotkuihin, joihin Portugalin ykkösnimi olisi halunnut enemmän tukea myös madridilaisten toimesta. Harvassa ovat kuitenkin seurat, joilla olisi oikea realistinen mahdollisuus hankkia kaveri vahvuuteensa.

Tähän mennessä Ronaldo on niiden harvojen pelaajien joukossa, jotka ovat onnistuneet tekemään Confederations Cupissa enemmän kuin yhden maalin. Kaksi muuta pelaajaa löytyy Saksan riveistä. Portugalin muut maalit on merkattu esimerkiksi Alves Cedricille, Nanille ja Ricardo Quaresmalle. Ottelussa Uutta-Seelantia vastaan Portugali rakensi maalintekoyrityksiä 58-prosenttisella pallonhallinnalla 22 kappaletta, joten lisää maaleja olisi voitu tehdä. Kaikki merkattiin eri pelaajan nimiin.

Portugali on pelannut jokaisessa Confederations Cupin ottelussa perinteisellä 4-4-2 muodostelmalla, ja samanlainen systeemi on odotettavissa myös kamppailuun Chileä vastaan. Ronaldon vierellä hyökkäyksessä on viilettänyt Andre Silva, joka pelasi päättyneellä kaudella FC Porton vahvuudessa. Silva on siirtymässä lähitulevaisuudessa isoihin maisemiin, sillä hän viimeisteli päättyneellä kaudella Portugalin liigassa 16 osumaa. Mieshän on pelannut aiemmin FC Porton kakkosjoukkueen riveissä.

Chile

Kaikki kilpailut mukaanlukien Chilen pelivire on heikompi verrattuna Portugaliin, sillä alla on viiteen edelliseen otteluun ainoastaan yksi voitto. Chile avasi urakkansa Confederations Cupissa voittamalla Kamerunin maalein 2-0, mutta todellisuudessa altavastaajan yksi osuma hylättiin kyseenalaisin perustein. Voittaneen osapuolen maalit merkattiin Arturo Vidalille ja Eduardo Vargasille. Kahdessa edellisessä ottelussa Chile pelasi tasapelit Saksaa ja Australiaa vastaan. Se riitti helposti jatkopaikkaan.

Chile on rakentanut Confederations Cupissa maalintekopaikkoja hyvällä tahdilla. Kamerunia vastaan voittanut osapuoli loi maalintekoyrityksiä 16 kappaletta. Saksaakin vastaan Chile rakensi maalintekoyrityksiä toistakymmentä kappaletta, mutta ainoastaan Alexis Sanchez onnistui heiltä maalinteossa. Sanchez on kärsinyt lievistä loukkaantumisista, mutta hän pelasi jo Kamerunia vastaan. Australiaa vastaan Chile rakensi 13 maalintekoyritystä, joista kuusi vetoa suuntautui maalia kohden.

Portugalin tavoin Chile on saanut runsaasti onnistumisia hyökkäyspäässä. Kaikki ottelut mukaanlukien kymmeneen edelliseen kamppailuun he ovat yhdeksässä pelissä onnistuneet maalinteossa. Se tarkoittaa, että kuluvan vuoden aikana ainoastaan Argentiinaa vastaan maalinteossa ei onnistuttu. Tuolloin pelattiin MM-karsintojen merkeissä. Punapaidat pitivät palloa 55-prosenttisesti, mutta maalintekoyrityksiä saatiin luotua vähän. MM-karsinnoissa Chile on tällä hetkellä Etelä-Amerikan neljäs.

Chile on pelannut Confederations Cupissa useammalla eri muodostelmalla. Kamerunia vastaan maa oli liikenteessä rohkealla 4-3-3 muodostelmalla, jossa hyökkääjänä pelasivat Vargas, Vidal ja Edson Puch. Viimeiseksi mainittu tuli tunnin kohdalla kentältä pois, ja Sanchez otti hänen paikan. Saksaa vastaan Chile lähti pelaamaan 4-3-1-2 systeemillä. Sanchez oli merkattu lohkon etukäteen isoimmassa ottelussa jo aloituskokoonpanoon. Australiaa vastaan liikenteessä oltiin jälleen rohkealla 4-3-3 muodostelmalla.

Viime vuosien aikana Chile on oppinut voittamaan suuria yksittäisiä otteluita. Maalla on tässäkin turnauksessa mukana suurimmat tähdet, joilla on kiitettävästi kokemusta menestymisestä niin seuratasolla että maajoukkueessa. Chilen keski-ikä on hieman yli 29 vuotta. Heidän rohkealle ja ennakkoluulottomalle prässipelille semifinaalikin tarjoilee lukuisia hyviä maalintekopaikkoja, sillä Portugali tuloksellisesti hyvästä puolustuksesta huolimatta haluaa voittaa ottelut hyökkäämällä eikä puolustamalla.

Pitkävetovihjeet otteluun:

• Molemmat joukkueet tekevät maalin ComeOnin kertoimella 1,95. Panoksemme on 2/5.