Jääkiekon Liigassa ottelut jatkuvat tiistaina. Tappara matkustaa Lukon vieraaksi kamppailussa, johon vierasjoukkue lähtee ansaitusti vahvana ennakkosuosikkina. Sarjataulukossa raumalaiset ovat tälläkin hetkellä viimeisenä, kun taas tamperelaiset ovat kiinni ylivoimaisessa ykköspaikassa. Seurojen välinen piste-ero on vaatimattomasti 52 pistettä. Isäntien kausi on päättymässä kovaa vauhtia jo runkosarjaan.
Lukko on viiteen edelliseen otteluun saalistanut kaksi voittoa. Raumalaiset ovat napanneet yksittäisiä voittoja, mutta suuremmassa kuvassa minkäänlaisten voittoputkien rakentaminen on ollut mahdotonta. Isäntien kausi lähti heti väärään suuntaan eikä sitä ole voitu kääntää. Kari Heikkilän johdolla sinikeltaiset ovat olleet jatkuvasti sarjataulukon viimeisten joukossa, ja piste-erot pudotuspeliviivaan vain kasvavat.
Edellisellä kierroksella Lukko nappasi erinomaisen voiton TPS:ää vastaan maalein 1-4. Tuossa kamppailussa raumalaiset osoittivat syitä sille, että miksi isäntien pitäisi olla sarjataulukossa ihan eri sijoituksilla. Vaikka Lukko oli ajoittain pahasti pyörityksessä, viisikot pysyivät hyvin kasassa, ja ilman Aaron Gagnoniakin ratkaisuvoimaa oli yllättävän hyvin. Jokainen maali merkattiin eri pelaajalle.
Jos palaamme vielä Lukon ja TPS:n väliseen otteluun, toisessa erässä turkulaisilla oli erinomainen mahdollisuus pelin tappamiseen, mutta hyvät maalintekopaikat eivät kelvanneet, ja lisäksi Kaapo Kähkönen pelasi kauden yhden parhaimman ottelun raumalaisten maalilla. Lukko käytti omat paikkansa hyödyksi hyvällä prosentilla, ja mitä pidemmälle pelattiin, sen enemmän heidän tekeminen vapautui.
Kotietu ei ole ollut Lukolla lainkaan sellainen mitä sen olisi pitänyt olla. Viiteen edelliseen kotiotteluun raumalaiset ovat saalistaneet vain yhden voiton. Viimeisimmässä kotiottelussa sinikeltaiset hävisivät TPS:lle numeroin 1-4. Tuolloin Peter Tiivola viimeisteli hävinneen seuran ainokaisen. Lukko on häntäpään seuroista viimeistellyt eniten maaleja, mutta isoin ongelma on ollut puolustuspelaamisessa.
Tappara voitti edellisellä kierroksella HIFK:n vieraissa maalein 1-2. Tamperelaiset ovat voittaneet vieraissa putkeen toistakymmentä kamppailua, joten Jussi Tapolan miehistö vaikuttaa olevan entistä suurempi mestarisuosikki. Ongelmaksi alkaa muodostumaan se, että Tapparan ero muihin seuroihin kasvaa, ja on vaikeaa nähdä yhtään joukkuetta, joka voisi voittaa pudotuspelipeleissä heidät neljästi.
Kymmeneen edelliseen vierasotteluun Tapparalle ei ole kertaakaan tehty kolmea maalia enempää. Vierasjoukkueen tekeminen on kokonaiskuvassa niin vahvaa, että edes yksittäisten voittojen nappaaminen tamperelaisia vastaan on entistä vaikeampaa. Henrik Haapala, Veli-Matti Savinainen ja kumppanit ovat korvanneet erinomaisesti viime kauden jälkeen Tapparasta muualle lähteneen tulivoiman.
Mikäli palataan vielä lauantaille, kamppailu oli äärimmäisen tasainen koko 60-minuuttisen ajan. Helsinkiläiset osoittivat hyytymisen merkkejä, kun seurat kohtasivat perjantaina, mutta viimeksi varsinkin lopussa HIFK painoi pelin vahvasti vastustajan päätyyn. Teemu Lassila pelasi maalinsuulla loistavasti, mutta kiitosta on annettava myös tamperelaisten sitkeälle puolustus- ja kamppailuhalukkuudelle.
Käsittämättömän kovalla prosentilla Tappara voittaa maalin otteluita. Tamperelaiset ovat kärsineet monesti heikoista pelien aluista, mutta poikkeuksellisen hyvällä tehokkuudella Kirvesrinnat voittavat tuloksellisesti niin tasaisia pelejä, jotka voisivat hyvin kääntyä heitä vastaan. Tappara omaa voittamisen kulttuuria, ja seura on valmennettu viime kausien aikana huippulaadukkaasti ja voittavaksi ryhmäksi.
Pitkävetovihjeet otteluun:
- Tappara voittaa Pinnaclen kertoimella 1,96. Panoksemme on 1,5/5.